El olor a pólvora, las ensordecedoras explosiones de los petardos, efigies enormes ardiendo en danzantes y oscilantes llamas infernales. ¿Qué es? ¿La revolución? ¿El apocalipsis? Este es el festival más peculiar, brillante y estruendoso en Valencia, España – Las Fallas!
LAS RAÍCES DE LAS FALLAS
El origen de Las Fallas es un poco ambiguo. Algunas personas dicen que el origen de Las Fallas (‘las llamas’ en valenciano) viene de rituales y tradiciones paganas de quemar todo lo malo y lo viejo del año pasado para poder celebrar el equinoccio de la primavera como un símbolo de renacimiento y el inicio de una nueva vida. Otros sugieren que Las Fallas empezó en la Edad Media cuando los artesanos y carpinteros valencianos usaban estructuras de madera llamadas parots para colgar sus velas y poder iluminar sus talleres durante el invierno. Pero con la llegada de la primavera, ya no se necesitaban los parots, así que los quemaban.
Bajo la influencia de la Iglesia, la fecha para quemar los parots se juntó con el festival de San José, el patrón de los santos carpinteros, y así es como surgió Las Fallas de San José.
LAS TRADICIONES DE LAS FALLAS
Las tradiciones se han desarrollado considerablemente desde aquellos tiempos. Los parots empezaron a tener forma humana. Por eso hoy en día puedes ver muñecos enormes y muy impresionantes: muñecos grandes llamados fallas, y muñecos más pequeños llamados ninots, que pueden ser vistos en todos los barrios de Valencia. Quedarás maravillado con las imponentes figuras de hasta 30 metros, hechas de papel maché y poliestireno. Los mejores carpinteros se la pasan el año entero creando estas figuras únicas, plasmando escenas satíricas, celebridades españolas y caricaturas de políticos corruptos. Estas construcciones recuerdan un poco a los ‘’carri allegorici’’, las carrozas satíricas en el Carnevale di Viareggio en Italia. Ambos festivales permiten que las personas expresen sus emociones a través del arte, de ser libres de expresarse y de reírse de problemas que se viven en la actualidad. Pero hay una diferencia importante que recae en la culminación de éstas marchas: mientras que en Italia cierran la celebración con hermosos fuegos artificiales, en Valencia el apogeo del festival es quemar las efigies. Aunque varias personas dicen que es una pérdida de dinero el quemar estas figuras tan extravagantes y fabulosas, ¿no crees que todo esto de quemar las figuras hasta las cenizas tiene algo de relajante? No obstante, antes de que se le prenda fuego a todo, hay muchas cosas que ver y hacer para los visitantes.
COSAS QUE HACER Y VER EN LAS FALLAS
En el 2020, Las Fallas se celebrará del 15 al 19 de marzo. No tendrás otra opción más que despertarte temprano todos los días a las 8 de la mañana, gracias a la Despertà, la alarma despertadora local. Las bandas empiezan a marchar por las calles tocando música sensacional. Además, los falleros arrojan petardos cerca de las ventanas para asegurarse de despertar a todos sin excepción. Otra atracción es Mascletá, que toma lugar en la Plaza Ayuntamiento a las 2 p.m. Es un espectáculo ruidoso de fuegos artificiales que te dará la sensación de estar en el centro de un terremoto.
Sin embargo, además de todas las festividades que hay, claramente lo que todas las personas esperan es el Plantà, que tradicionalmente ocurre en la noche del 15 de marzo. Es un momento en donde los carpinteros se juntan y trabajan todo el día para terminar todas las instalaciones, cada ninot y cada falla. Así que no pierdas el tiempo al día siguiente, levántate con el primer petardo de la Despertà y vete a explorar las maravillosas creaciones de los carpinteros. Para poder ver algunas de las más complejas, te sugerimos que visites los barrios El Carmen, Ruzafa y la Plaza del Ayuntamiento.
Además, podrás presenciar el colorido espectáculo de fuegos artificiales todas las noches del 15 al 18 de marzo. La noche del 18 de marzo, que atrae a la mayor cantidad de gente, es conocida como Nit de Foc (literalmente, ‘’La Noche del Fuego’’). Visita el Paseo de la Alameda y disfruta de la sorprendente exhibición de luces y colores.
También, ya estando en Las Fallas, en la hermosa ciudad de Valencia, sería un crimen no probar la paella, que es considerada un platillo Real por los valencianos. Si te gusta todo lo dulce, prueba algunos de los bocadillos populares en España, como los churros o los buñuelos con chocolate. Después, si no eres impresionable, ve a alguna pelea de toros, solo recuerda que debes de comprar los boletos con anticipación. En el caso de que te gusten los animales y no le encuentres la diversión a meterse con un pobre toro, te sugerimos que des un paseo por la antigua ciudad, con su trascendental historia, socialices con los locales y hagas nuevos amigos.
Además, Las Fallas no solo se trata de comer, bailar, quemar y destruir. Este festival tiene un elemento religioso. El 18 de marzo puedes contemplar L’Ofrena de flors, una ofrenda de flores para la Virgen de los Desamparados. Es un grandioso desfile de falleros (hombres) y falleras (mujeres), ataviados con elegantes vestidos de seda y encaje, que te transportan hacia algún momento en el periodo del Renacimiento. Todos marchan lenta y solemnemente hacia la gran estatua de madera de la Virgen María, ofreciendo ramos de flores, que después son adecuadamente colocados en la efigie.
Finalmente, el calendario marca el 19 de marzo, lo que significa que ha llegado el día más anticipado de Las Fallas. El clímax del festival es la Cremá. Es el evento más ardiente del festival, en donde se les prende fuego a las gigantes esculturas. Aproximadamente a las 10 p.m. empiezan a incendiar las estatuas más pequeñas, y llegada la medianoche, sin tener piedad, se prenden en llamas las estatuas más grandes. Quedarás simplemente asombrado ante tal escena. La multitud canta, los bomberos tratan de proteger los edificios, mientras las figuras de los ninots se ‘mueren’ en el fuego infernal. Pero un ninot es rescatado de la destrucción. A este ninot se le llama el ninot indultat, que significa el muñeco perdonado. Todas las estatuas que han ‘sobrevivido’ son ahora exhibidas en el Museo Fallero, que es un sitio que todo turista debe de visitar.
Ahora surgirán diferentes pensamientos en tu mente. Probablemente vayas a pensar que Las Fallas es solo una pérdida de miles de euros, y antes que nada, una pérdida del precioso tiempo y esfuerzo de los carpinteros que pusieron su corazón y alma en estos muñecos. Pero los valencianos le encuentran el lado positivo a todo. No verás caras tristes, ya que este festival es una oportunidad de quemar el puente con el pasado, de deshacerte de todo aquello que te molestó durante el año. Y con la llegada de la primavera, ¿no es hora ya de escribir una página nueva en tu libro?
Envuélvete en el increíble ambiente del aire ahumado, chispeantes petardos y un cielo nocturno lleno de infinitos fuegos artificiales. ¡Experimenta la libertad de vivir uno de los festivales más inspiradores y candentes! ¡Bienvenido a Las Fallas!
